Frankfurt trauert: Was von Diether Heesemanns Einsatz bleibt

Von der Redaktion von Vielohrsophen.de

Pfarrer Diether Heesemann ist am Montag, 3. August 2026, gestorben. Frankfurt verliert mit ihm einen Geistlichen und Bürger, der sich über Jahrzehnte für Schutzsuchende, Zugewanderte und den Dialog zwischen Religionsgemeinschaften eingesetzt hat.

Oberbürgermeister Mike Josef würdigte Heesemann als eine Persönlichkeit, die an entscheidenden Stellen Verantwortung übernommen habe. Sein Einsatz habe einzelnen Menschen Beistand gegeben und zugleich Strukturen geschaffen, die nach Angaben der Stadt bis heute wirken.

Aus persönlichem Beistand entstanden feste Hilfsstrukturen

Heesemanns Arbeit begann lange vor den heutigen Debatten über Teilhabe und das Zusammenleben in einer internationalen Stadt. Seit den 1970er-Jahren engagierte er sich im Initiativausschuss Ausländische Mitbürger. Dort befasste er sich dauerhaft mit den Rechten und Lebensbedingungen von Menschen, die nach Frankfurt gekommen waren.

1978 gehörte er zu den Mitbegründern des Frankfurter Rechtshilfekomitees. Die Einrichtung unterstützt Zugewanderte durch rechtliche Beratung und beschäftigt sich insbesondere mit Fragen des Asyl- und Aufenthaltsrechts. Heesemann blieb dieser Arbeit auch nach seinem Eintritt in den Ruhestand eng verbunden.

Damit lag sein Beitrag nicht allein in einzelnen Gesprächen oder Hilfsfällen. Er wirkte am Aufbau einer verlässlichen Anlaufstelle mit, über die Menschen Unterstützung in rechtlich und persönlich schwierigen Situationen erhalten konnten. Genau diese Verbindung aus unmittelbarem Beistand und langfristiger Organisationsarbeit hebt Mike Josef in seiner Würdigung hervor.

Der Dialog der Religionen wurde zur Aufgabe der Stadtgesellschaft

Ein zweiter Schwerpunkt war der Austausch zwischen unterschiedlichen Glaubensgemeinschaften. Diether Heesemann begleitete die Gründung des Frankfurter Rats der Religionen und beteiligte sich über viele Jahre an dessen Arbeit.

Dabei verstand er interreligiösen Dialog nach Darstellung der Stadt umfassend: Im Mittelpunkt standen neben dem Gespräch zwischen Kirchen und anderen Religionsgemeinschaften auch die Bedingungen des gemeinsamen Lebens. Wie können Menschen mit verschiedenen Überzeugungen Konflikte austragen und dennoch im Gespräch bleiben? Diese Frage prägte sein Engagement in einer Stadt, deren gesellschaftlicher Alltag von unterschiedlichen Herkünften, Religionen und Lebenswegen bestimmt wird.

Seine Arbeit verband damit zwei Felder, die in Frankfurt eng zusammengehören: den Schutz konkreter Rechte und die Verständigung zwischen gesellschaftlichen Gruppen. Das Rechtshilfekomitee schuf Unterstützung für Menschen in asyl- und aufenthaltsrechtlichen Fragen; der Rat der Religionen eröffnete einen Rahmen für Austausch über religiöse Grenzen hinweg.

Frankfurt ehrte ein jahrzehntelanges Engagement

Die öffentliche Anerkennung galt sowohl den aufgebauten Institutionen als auch Heesemann persönlich. 2005 zeichnete die Stadt Frankfurt das Frankfurter Rechtshilfekomitee mit dem Integrationspreis aus. Im Jahr 2023 erhielt Diether Heesemann die Bürgermedaille der Stadt Frankfurt.

Mike Josef erinnert in seinem Nachruf an Heesemanns Einsatz für Menschenrechte, Teilhabe und gesellschaftlichen Zusammenhalt. Frankfurt verliere einen Menschen, der das demokratische und vielfältige Miteinander mitgeprägt habe. Sein Vermächtnis bleibt in den Einrichtungen sichtbar, an deren Entstehung und Entwicklung er über Jahrzehnte beteiligt war.

Quelle: Mitteilung der Stadt Frankfurt über den Tod und das Wirken von Diether Heesemann.

Quelle: City of Frankfurt Press News